Ristoranti e non solo in Valdarno
Il Valdarno è un'area geografica compresa tra Firenze ed Arezzo in Toscana dove scorre, appunto, l'Arno. E' rinomata sia per i suoi tesori passati, che per i musei e le opere d'arte, ma in particolare per la presenza di numerosi Outlet di moda che hanno dato vita addirittura ad un distretto: Prada, The Mall, D&G e Fashion Groove sono solo alcuni dei presenti, e forse quelli più visitati da tutti gli amanti dello shopping.
Come la maggior parte delle località toscane, anche il Valdarno è famoso per l'ottima cucina locale. Molti sono, infatti, i ristoranti dove poter assaggiare gustosi piatti della tradizione toscana, per di più a prezzi molto inferiori rispetto a quelli che potreste trovare in città come Firenze.
Uno dei ristoranti più famosi della zona si chiama Osteria dell'Acquolina, il cui proprietario Paolo Tizzanini può esser definito un uomo istrionico: ha scritto diversi libri di cucina ed ha partecipato a numerosi programmi televisivi. La sua fedeltà assoluta all'autentica cucina toscana può esser meglio spiegata dal fatto che nel suo ristorante non troverete mai nè una Coca Cola, nè altri prodotti provenienti da altri paesi, come ad esempio la mostarda francese.
Sarà sicuramente un'esperienza culinaria indimenticabile, durante la quale potrete degustare della genuina pasta fresca fatta a mano condita con ragù toscano o tartufi, il tutto in un caratteristico edificio rurale di color rosa circondato da uliveti.
Se vi capita di passare dalle parti della piccola località di La Penna, non lontano dalla più famosa Terranuova Bracciolini, vi imbatterete in un piccolo hotel a conduzione familiare: il Break House. Proprio accanto all'hotel vi è un ristorantino, una vera gemma nascosta in un luogo pressochè sconosciuto ed anonimo. Il classico esempio, insomma, che ci insegna a non giudicare mai dall'esterno. Basta sedersi ad uno dei tavoli e dare un'occhiata al raffinato menù con piatti ricercati sia di terra che di mare per capire che avete fatto la scelta giusta. Ad aggiungere quel tocco in più che fa la differenza, la gentilezza del personale e l'aspetto originale e creativo dei piatti. Se siete intenditori di buoni vini, chiedete un consiglio al sommelier, saprà indirizzarvi verso i migliori vini locali.
La Toscana, sebbene sia quasi scontato dirlo, è famosa per la sua bistecca con l'osso cotta alla griglia, conosciuta in tutto il mondo come bistecca alla fiorentina. Uno dei posti migliori dove poter mangiare una bella fiorentina al sangue è Castellucci, un ristorante a Montevarchi, non lontano da Arezzo. Le origini di Castellucci sono da ricercare nella Roma della Dolce Vita, dove la famiglia ha vissuto prima di trasferirsi in Toscana - ormai qualche anno fa - e specializzarsi in ricette della tradizione locale, senza però tralasciare qualche piatto tipico romano, come gli spaghetti alla carbonara, che potete tuttora assaggiare al ristorante. Nonostante non sia un luogo elegante e raffinato, è sempre pieno, e questo la dice lunga sulla qualità dei piatti serviti, tanto che è frequentato anche dallo staff manageriale di Prada.
Del tutto diverso è invece il ristorante Papposileno, sui Castelli del Chianti, la strada panoramica che conduce a Cavriglia. Formaggi e salumi locali, verdure sempre fresche provenienti dalle coltivazioni locali e specialità toscane sono gli ingredienti del suo successo. Oltre, naturalmente, ad un'accurata e varia selezione di vini e birre artigianali. Provate ad ordinare anche un pò di acqua...e ad indovinare perchè vi porteranno quella del rubinetto ;-) Io ho provato la tartare con l'insalata: basta dirvi che la foto non rende minimamente merito alla bontà del piatto!
Se siete degli autentici golosi, in centro a Montevarchi c'è una piccola pasticceria, chiamata La Sfogliatella, dove dovete assolutamente provare uno dei golosissimi dolci esposti in vetrina, accompagnato da un buon caffè o cappuccino. Forse non sono proprio tra i cibi più dietetici e poco calorosi che si dovrebbero mangiare, ma una volta che avete assaggiato una di quelle sfogliatelle - i tipici dolci napoletani, chiamati in Toscana anche aragoste - capirete dove si trova il Paradiso...
Se vi piace il gelato, ci sono almeno due posti dove vi dovete assolutamente fermare: il primo è la Gelateria Cassia Vetus, dove potrete degustare l'autentico gelato artigianle, fatto con ingredienti locali, molti dei quali appartenenti al circuito dello Slow Food. Il secondo è il nuovissimo Carabè Park, un laboratorio dove potrete imparare qualsiasi cosa sull'argomento gelato. Creato dal siciliano Antonio Lisciandro - che gestisce anche un negozio, sempre di gelati, in centro a a Firenze - e concepito non solo come luogo dove andare a mangiare un gelato, ma anche come luogo di incontro e intrattenimento, soprattutto per i più piccoli, è molto più di una semplice gelateria, è una vera esperienza... Provare per credere!
Entrambi i posti meritano davvero di essere visitati, anche per l'ambiente ed il contesto dove sono inseriti: verdi e sinuose colline coperte di oliveti, cipressi e vigneti, atmosfera perfetta per puri momenti di relax.
